Среднеазиатская овчарка

Среднеазиатская овчарка или алабай — древняя порода собак, выведенная в регионах Средней Азии — Киргизии,Туркмении, Казахстане, Узбекистане, Таджикистане,Азербайджане. Используется для охранной и караульной службы, а также в традиционных собачьих боях.

Алабаи — одна из древнейших пород собак — типичный молоссоид. Она формировалась как порода народной селекции в течение более чем четырёх тысяч лет на огромной территории, простирающейся сегодня от Каспийского моря до Китая и от Южного Урала до Афганистана. В этой породе течёт кровь древнейших собак Тибета, пастушеских собак различных кочевых племён и боевых псов Месопотамии, она состоит в тесном родстве с монгольской овчаркой и тибетским мастифом.

За время своего существования среднеазиатские овчарки использовались, главным образом, для охраны скота, караванов и жилища хозяина, подвергаясь жёсткому естественному отбору. Тяжёлые условия существования и постоянная борьба с хищниками сформировали внешний облик и закалили характер этой собаки, сделали её сильной, бесстрашной, научили экономно расходовать силы. В местах исконного обитания среднеазиатские овчарки используются преимущественно как караульные собаки, а также для охраны стад от хищников.

В Туркмении чистокровные Алабаи, наряду с лошадьми ахалтекинской породы, считаются национальным достоянием и даже запрещены к вывозу из страны.

Заводская работа с породой была начата в СССР в 1930-е годы. Собаку предполагалось массово использовать для охраны государственных объектов, но из-за сложности психологии породы задача массовой дрессировки была признана трудноосуществимой.

Слово «Алабай», вероятно, происходит от тюркского «ала» — разноцветный и «бай» — богатый. По другой версии, от таджикского «алопо», что в переводе означает «ало» — чёрно-белый, т.е. разноцветный и «по» — нога (имелся ввиду различный окрас ног).